Firma Brooks Running z siedzibą w Seattle zajmuje się pomaganiem biegaczom w zwiększaniu ich tempa. Ale do niedawna ich system prototypowania nie działał bez zarzutu.
Z hasłem „Run Happy” i siłą roboczą składającą się z biegaczy (w tym prezesa), konieczne było usprawnienie procesu projektowania. Nie tylko dlatego, że dzięki temu pracownicy mieliby więcej czasu na ćwiczenia, a mniej na stresowanie się opóźnionymi prototypami.
Ponieważ firma regularnie pracuje nad dwoma lub trzema seriami projektów butów jednocześnie, często zdarzało się, że spieszyła się, gdy pliki projektowe były gotowe do druku.
Aby wydrukować prototypy, firma polegała na lokalnym biurze usług. To jednak regularnie prowadziło do kłopotliwych sytuacji, w których trzeba było czekać i nie dotrzymywać terminów.
Ponieważ walidacja projektu jest jednym z największych elementów działalności firmy, konieczne było usprawnienie tego procesu. Część procesu walidacji projektu obejmuje testowanie dopasowania i funkcjonalności produktu, ale także testowanie ogólnego projektu. Z tego powodu zmiany w projekcie są wprowadzane regularnie i konieczna jest szybka zmiana koncepcji.
Rozwiązanie problemu outsourcingu sprowadziło się do zainwestowania w przemysłową drukarkę 3D do użytku wewnętrznego. Firma wybrała drukarkę 3D Connex3, aby pomóc w zarządzaniu i wspomaganiu procesu prototypowania. Od tamtej pory nie ogląda się za siebie i oszczędza mnóstwo pieniędzy i stresu, unikając jednocześnie opłat za pośpiech.
Firma szacuje, że dzięki własnej drukarce 3D oszczędza od 500 do 800 dolarów na każdym bucie podczas procesu iteracji projektu.
Ich proces – w którym projektanci tworzą modele sezonowe, wysyłają je do Azji w celu konwersji na pliki CAD, a następnie oceniają ostateczny model przed wydrukowaniem.
Po wydrukowaniu buta projektanci mogą dalej oceniać projekt i wprowadzać poprawki i zmiany w zależności od potrzeb. Teraz, dzięki Connex3, możliwe jest wydrukowanie do pięciu prototypów kombinacji podeszwy zewnętrznej i środkowej w tym samym czasie.
Nie trzeba dodawać, że firma jest zadowolona z wyników. Kenny Krotzer, associate footwear developer w Brooks, wyjaśnia:
„Widzieliśmy, że liczba opóźnień projektu drastycznie się zmniejszyła dzięki naszemu ośmiogodzinnemu czasowi druku. Nawet w przypadku przeprojektowania możemy otrzymać pliki, prototypy i przejrzeć je wszystkie w ciągu 10 godzin. Walidacja projektu zajmuje dosłownie połowę czasu dzięki naszej drukarce 3D.”
Ponieważ buty Brooks są bardziej pożądane niż kiedykolwiek, a sezony zakupowe stają się coraz bardziej napięte, te oszczędności czasu i możliwość kontrolowania każdego etapu procesu prototypowania bardzo się liczy.
Wielomateriałowa drukarka 3D zbiera w firmie wielkie pochwały, a dzięki tej technologii klienci i pracownicy mogą dalej „biegać szczęśliwi”.
Żródło: https://all3dp.com
