Wadą druku 3D zawsze była ręczna praca związana z zeskrobywaniem pozostałości po podporach i ustawianiem nowego zadania drukowania, które obejmowało dodawanie materiału. Producent drukarek 3D i materiałów, Formlabs, wprowadził właśnie nowe rozwiązanie sprzętowo-programowe, które umożliwia drukowanie części przez całą dobę bez pomocy użytkownika.
Nowy Formlabs Automation Ecosystem obiecuje umożliwić wysokonakładowy druk 3D, obniżyć koszt pojedynczej części i drastycznie zredukować pracę ręczną. Operatorzy mogą zapewnić sprawne działanie swojej floty drukarek bez konieczności osobistej obecności na miejscu.
Pierwszy element systemu nosi nazwę Form Auto (3 399 dolarów za sztukę). Jest to rozszerzenie sprzętowe dla drukarek modelowych Form 3, Form 3B i Form 3+, które automatycznie usuwa gotowe części z platformy i umieszcza je w pojemniku, gotowe do mycia w Form Wash, a następnie rozpoczyna kolejny druk. Czynność zwalniania jest rejestrowana przez wbudowaną kamerę, dzięki czemu użytkownicy mogą stale monitorować swoją produkcję z sąsiedniego pomieszczenia, innego budynku lub całkowicie z innej lokalizacji.
Oprogramowanie umożliwiające działanie systemów to Fleet Control, czyli pakiet funkcji oprogramowania w istniejących aplikacjach firmy – PreForm i Dashboard, które zarządzają wieloma drukarkami 3D ze scentralizowaną kolejką wydruku i automatycznym przypisywaniem drukarek.
Fleet Control upraszcza zarządzanie i nadzór nad flotą drukarek Form 3 Generation, identyfikując, która drukarka jest najbardziej odpowiednia dla każdego zadania drukowania i tworząc stale poruszającą się kolejkę na wszystkich drukarkach.
Dostęp do tych funkcji można uzyskać z dowolnego miejsca, więc zarządzanie kolejką może odbywać się po godzinach pracy, z domu lub z dowolnego miejsca na świecie. „Potencjalnie godziny każdego dnia spędzone na ręcznym nadzorze są teraz wyeliminowane dzięki automatyzacji przypisywania drukarek i zarządzania kolejką, co pozwala operatorom poświęcić więcej czasu na ważne zadania, takie jak projektowanie i planowanie” – mówi Formlabs.
Rozwiązaniem problemu napełniania zbiornika z żywicą jest High Volume Resin System, 5-litrowy worek z żywicą i pompa do żywicy, która rozszerza standardową pojemność drukarki Formlabs SLA, zmniejsza ilość odpadów i minimalizuje zadania związane z obsługą wkładów. Funkcje Fleet Control i Dashboard ostrzegają operatorów, gdy materiały eksploatacyjne są bliskie końca, dzięki czemu wymiana żywic może być zawsze załatwiona przed wyjściem na noc.
Dla wielu drukarek lub pojedynczych jednostek, produkty te mogą być używane razem jako Automation Ecosystem lub jako oddzielne produkty dla wyspecjalizowanego przepływu pracy.
Form Auto, Fleet Control i High Volume Resin System są przeznaczone dla małych i średnich firm, które chcą zwiększyć swoją produktywność i zminimalizować bóle głowy związane z większą wydajnością dzięki szeregowi funkcji, które mają ułatwić życie użytkownikom i sprawić, że produkty będą jeszcze lepsze, jak twierdzi firma.
Formlabs testuje i udoskonala system od 2020 r. na własnej farmie drukarskiej, gdzie ponad 180 drukarek SLA i SLS pracuje przez całą dobę. Spośród tych drukarek 3D, 140 drukarek Form 3 Series jest obsługiwanych przez jednego operatora i produkuje około 440 części każdego dnia, podczas gdy inny operator obsługuje wszystkie Form Washe i Form Cure. Kierownik Print Farm, Chris Pauwels, mówi: „Są one ogromną pomocą – w pewnym sensie zastępują pięć drukarek, ponieważ nie trzeba niczego czyścić, zeskrobywać części lub myć jednej platformy na raz, ponieważ myjemy w dużych partiach.”
Żródło: https://all3dp.com
