Naukowcy z Arizona State University stworzyli wydrukowany w 3D model planety Psyche i planują wysłać na nią misję w 2023 roku.
Psyche to nazwa planety, która według naukowców jest nieudaną planetą. A raczej jądrem upadłej planety. Znajduje się ona około 280 milionów kilometrów od Słońca.
Jednak naukowcy z Uniwersytetu Stanowego Arizony (ASU) wciąż dowiadują się o Psyche wszystkiego, co tylko możliwe. Nowy projekt, którego celem jest dotarcie do tej planety do 2030 r., finansowany przez NASA i prowadzony przez Uniwersytet, jest już w trakcie realizacji.
Jednym z pierwszych kroków podjętych przez naukowców było opracowanie trójwymiarowego modelu asteroidy. Wykorzystując mozolnie tworzony cyfrowy model 3D tego, jak Psyche mogłaby potencjalnie wyglądać, wydrukowali teraz fizyczną reprezentację tej nieplanety. Ostateczny model 3D ma wygląd ogromnej bryły rozmrażających się lodów.
Naukowcy nie dysponują obecnie żadnymi zdjęciami Psyche, a poza tym nie posiadają zbyt wielu innych informacji. Jednak do stworzenia modelu naukowcy wykorzystali „wcześniej uzyskane zwroty radarowe”, a także najlepsze naukowe przypuszczenia na podstawie innych znanych wcześniej czynników dotyczących nieudanych planet.
Lindy Elkins-Tanton, dyrektor Szkoły Ziemi i Eksploracji Kosmosu ASU, jest głównym badaczem misji Psyche. Wyjaśnia ona cel stworzenia modelu 3D, mówiąc:
„Bardzo pomocne jest posiadanie wizualizacji, z którą ludzie mogą wchodzić w interakcje, gdy mówimy o misji… Łatwiej będzie, gdy ludzie będą na to patrzeć, gdy będziemy próbowali wyjaśnić, co możemy znaleźć, gdy tam dotrzemy”.
Model 3D Psyche jest ciężki jak kula do kręgli
Start misji na Psyche odbędzie się dopiero w 2023 roku. Statek kosmiczny będzie potrzebował siedmiu lat, aby do niej dotrzeć.
„To pierwszy raz, kiedy ludzie będą w stanie zbadać jądro planety” – powiedziała Elkins-Tanton. „Misja pomoże nam uzyskać wgląd w metalowe wnętrze wszystkich skalistych planet w naszym Układzie Słonecznym, w tym Ziemi”.
Aby opracować druk 3D Psyche, Elkins-Tanton współpracował z artystą Peterem Rubinem. Wspólnie spędzili kilka lat, opracowując cyfrową rekonstrukcję wyglądu Psyche.
Następnie pracę przejął inżynier Eddie Fernandez. Do wydrukowania modelu użył drukarki 3D Stratasys Objet 350, znajdującej się w Centrum Technologicznym na terenie kampusu Politechniki.
Fernandez przepowiedział, jak będzie wyglądał wydruk, mówiąc: „Będzie on mniej więcej tak duży jak piłka do koszykówki, ale tak ciężki jak kula do kręgli”.
Po prawie 87 godzinach ciągłego drukowania mieli swojego Psyche. Po wydrukowaniu Fernandez oczyścił struktury nośne i wykończył model trzygodzinną kąpielą soniczną.
Elkins-Tanton zamierza pomalować model, aby uczynić go bardziej realistycznym. Jeśli chodzi o jej oczekiwania co do wyglądu prawdziwej Psyche, dodaje: „Zaskoczy nas, jestem tego cholernie pewna”.
Żródło: https://all3dp.com
