Co to jest PLA i z czego jest zrobione?
PLA, jest najczęściej wykorzystywanym filamentem w branży druku 3D w technologii FDM. Łatwo się drukuje, wytłacza się w temperaturze 180°C i posiada szeroką gamę mieszanek. Wszystko to sprawia, że jest to standardowy wybór zarówno dla początkujących jak i profesjonalistów, ale jest jeszcze jedna, mniej znana i raczej unikalna cecha: PLA jest biodegradowalny i przyjazny naturze.
PLA jest polimerem składającym się z małych jednostek kwasu mlekowego. Kwas mlekowy jest kwasem organicznym, który odgrywa ważną rolę w naszym codziennym życiu. Ból mięśni po przepracowaniu i smak kwaśnego mleka, to dobrze znane przykłady roli kwasu mlekowego. Wszystko, co zawiera glukozę może zostać przekształcone w kwas mlekowy, a ulubionym źródłem glukozy w tym przemyśle jest kukurydza.
Gdzie i jak szybko to się dzieje?
Proces biodegradacji i czas jego trwania jest w dużym stopniu zależny od środowiska. Krótko mówiąc, ciepło, wilgotność i mikroorganizmy to trzy elementy niezbędne do widocznej degradacji w ciągu jednego roku.
PLA rozkłada się najlepiej w środowiskach o wysokiej temperaturze i bogatej obecności mikroorganizmów. Gleba może być jednym z nich, ale aby osiągnąć wymagane ciepło (około 60°C, temperatura zeszklenia PLA) będziesz musiał zakopać swój wydruk głęboko w ziemi. Widoczne pęknięcia i oznaki rozkładu pojawiają się po około sześciu miesiącach, ale to również zależy od próbki gleby.
PLA znacznie dłużej ulega degradacji w temperaturze pokojowej i pod ciśnieniem. W normalnym pomieszczeniu PLA wytrzyma wiele długich lat. Światło słoneczne nie przyspiesza biodegradacji (oprócz ciepła), a promieniowanie UV powoduje jedynie, że materiał traci kolor i blednie, tak samo jak większość tworzyw sztucznych.
Dobre czy złe?
To, czy ten powolny proces biodegradacji jest dobry czy zły, zależy w dużej mierze od naszego punktu widzenia i sposobu wykorzystania danego przedmiotu. Zgodnie z zasadami zrównoważonego rozwoju, materiały biodegradowalne są idealne, ponieważ w końcu wracają do natury. Jest to korzystne na przykład w sytuacjach, gdy obiekt ma zniknąć po pewnym czasie, jak na przykład w przypadku operacji kostnych.
Z drugiej strony, większość drukowanych obiektów ma pozostać niezmieniona i na szczęście większość taka pozostanie. Jak wspomniano powyżej, biodegradacja PLA wymaga warunków, które nie są obecne w codziennym środowisku, w którym żyjemy, a Twoje wydruki z PLA przetrwają znacznie dłużej, jeśli będziesz przeciwdziałać wymogom biodegradacji. Innymi słowy, przechowuj je w chłodnych i suchych miejscach.
Podsumowanie
- PLA ulega biodegradacji, ponieważ jego pochodzenie jest naturalne, a mikroorganizmy mogą się nim żywić i przekształcać go w kompost.
- Wymagana jest wilgotność, temperatura 60°C i mikroorganizmy, które można znaleźć w glebie ogrodowej.
- W dobrych warunkach, PLA wykaże oznaki biodegradacji w ciągu 6 miesięcy.
- W zwykłych warunkach pokojowych, PLA przetrwa setki lat.
Źródło: https://all3dp.com
